Laos Le Laos est l’un des pays les plus pauvres de la planète. Héritier d’un lourd passé, il est bordé par la Thaïlande, le Vietnam, la Chine, la Birmanie et le Cambodge.
Volker Schöffl travaille et fait de l’escalade depuis plusieurs années au Laos.
Durant la guerre du Vietnam, plus de deux millions de tonnes d’explosifs sont lâchés au-dessus du Laos entre 1964 et 1973. Près de la moitié de ces bombes n’a pas explosé. Ces obus non éclatés sont un véritable fléau faisant régulièrement des victimes. Pour venir en aide aux blessés, Volker Schöffl, médecin et membre de l’équipe LOWA ACTIVE, dirige depuis plus de dix ans un projet associatif médical avec sa femme Isabelle, médecin elle aussi. Pour le couple, il ne s’agit pas de changer le pays ou le système de santé.
Il s’agit surtout de faire leurs propres apprentissages et de venir en aide à la population.
Après leur journée de travail, Volker et sa femme vont faire de l’escalade. Ce sport n’existait pas auparavant au Laos. Les deux médecins originaires de Bamberg, en Allemagne, ont joué un rôle clé dans l’introduction de l’escalade dans ce petit pays.
Au cours des dernières années, ils ont installé plusieurs centaines de parcours avec des niveaux de difficulté situés entre 5 et 10.
Encore tout jeune, le système d’escalade au Laos n’est pas sans risques. Au début, personne ne savait trop quoi penser de ce sport. Volker Schöffl était même contrôlé par la police matin et soir. Avec l’aide de leur ami laotien Inthy, le couple a réussi à obtenir un permis d’escalade. En revanche, celui-ci n’est valable que pour une certaine région et nécessite l’autorisation de chaque village.
« Pour travailler ici, ou pour développer de nouvelles activités comme l’escalade, il est indispensable de se conformer au système. Bien sûr, il ne faut pas perdre de vue ses valeurs et ses objectifs… Mais il faut accepter de respecter les pratiques locales. »
— Volker Schöffl | LOWA ACTIVE Team
Kilian Reil a accompagné Volker et Isabelle Schöffl lors de leur dernière visite au Laos et filmé leur travail comme leurs aventures en escalade.
Il faut avoir les nerfs solides pour regarder le documentaire qui a d’ailleurs été distingué par le prix « Exceptional Merit Award of Excellence for Cinematography » lors du festival du film 2018 de l’ONG Médecins Sans Frontières.
La chaussure
« J’aime la précision et la transmission du mouvement que m’offre le modèle X-Boulder. Cette chaussure assure un maintien inégalé, tout particulièrement pour prendre appui sur des petites prises sur des voies difficiles en surplomb. »
