Excursion: Woods Bay State Park Excursion dans une Carolina Bay, merveille naturelle de Caroline du Sud

Située à proximité d’Olanta, au centre-est de la Caroline du Sud, Woods Bay est, avec ses 640 hectares, l’une des dernières grandes baies de Caroline, véri­tables merveilles géolo­giques de la région. Ces dépressions du sol de forme ronde ou elliptique situées le long de la côte atlantique paraissent pour le moins curieuses vues du ciel. D’après les cher­cheurs, ces baies seraient des lacs ther­mo­kars­tiques dont les propriétés auraient favorisé la création d’un riche écosystème.

Une simple promenade suffit à révéler toute la magie du lieu : une forêt luxu­riante, aux airs de jungle avec ses lianes, où se côtoient quatre types de commu­nautés végétales : des landes couvertes de brous­sailles à feuilles persis­tantes, des marécages remplis de cyprès-tupelo, des marais à laîches et des bordures de sable. Woods Bay abrite des alli­gators, des hérons, des balbuzards ainsi que des plantes carnivores de la famille des lenti­bu­la­riacées et des nepenthes. Le silence de ce lieu enchanteur n’est entrecoupé que par le chant des oiseaux et le bruit des gouttes d’eau. Le paysage aquatique de Woods Bay est parsemé de cyprès des marais, des arbres qui utilisent leurs « genoux » inclinés vers le bas pour se stabiliser dans la boue et ventiler leurs racines sous-marines. Le parc abrite également des tupelos aqua­tiques dont la vibrante couleur verte contraste fortement avec la noirceur de l’eau envi­ronnante. L’une des îles contient par ailleurs un myrtillier débordant de fruits mûrs. Nous vous recom­mandons de parcourir le parc en kayak pour profiter plei­nement du paysage.