Typisch voor de Jacobsweg via de Camino Francés zijn de openbare of kerkelijke pelgrimsherbergen, die direct aan de route liggen. De basisvoorwaarde voor toegang tot deze voordelige accommodaties (5 tot 8 euro) is dat je een geldige pelgrimspas kunt laten zien. Het verblijf is echter beperkt tot één nacht. Vooraf reserveren is niet mogelijk; de regel is “wie het eerst komt, het eerst maalt”. Maar er zijn ook heel veel hotels die zich specialiseren in pelgrims.
De herbergen gaan meestal tussen 14.00 en 16.00 uur open, en de nachtrust gaat om 22.00 uur in. De inrichting van de slaapplaatsen is meestal heel eenvoudig gehouden. Gebruikelijk zijn grote gemengde slaapzalen met stapelbedden.
Uitrusting van de slaapplekken: Pelgrimsherbergen beperken zich tot matrassen. Dekens en beddengoed zijn maar zelden – op aanvraag – beschikbaar, dus een eigen slaapzak is onontbeerlijk. Een hoofd- of zaklamp en oordopjes zijn aan te bevelen.
Veiligheid in de accommodaties: Zelfs op een pelgrimstocht is het raadzaam een gezonde achterdocht te hebben en niet te onvoorzichtig te worden.
Een nektasje voor alle waardevolle spullen die je nooit onbeheerd mag achterlaten, is een must. Dit tasje kun je overal mee naartoe nemen, bijvoorbeeld naar de keuken of de badkamer, en 's nachts kun je het dicht tegen je lichaam in je slaapzak opbergen. Voor je rugzak is een beschermhoes aan te raden die kan worden afgesloten met een cijferslot.
Bescherming tegen ongedierte: Bedwantsen zijn een probleem waar bijna alle accommodaties en ook hotels steeds weer mee te maken hebben. Je kunt het risico niet volledig uitbannen, maar het wel aanzienlijk beperken met de volgende tips.
– Voorzorg: spuit je slaapzak voor vertrek in met producten die de werkzame stof permethrine bevatten. Het effect houdt tot vier weken aan.
– Controle: Bedwantsen zijn 's nachts actief en verstoppen zich graag in kieren, daarom zijn ze heel moeilijk te ontdekken. Hun uitwerpselen – kleine zwarte puntjes op het matras of op hoopjes in de buurt van hun schuilplaats, zijn waarschuwingstekenen.
– Verspreiding voorkomen: Zet je rugzak nooit op het bed of tegen een ruwe muur met scheuren of kieren.
Self-catering: In de traditionele accommodaties langs de pelgrimsroute wordt de keuken gezamenlijk gebruikt. Er is echter vaak gebrek aan het nodige keukengerei en servies, dus je moet je beperken tot eenvoudige gerechten. Je kunt het beste je eigen spullen meenemen. Handig zijn bestek, een zakmes, een licht kunststof snijplankje en een grote beker die je indien nodig ook als bord kunt gebruiken.
Extra:
In het hoogseizoen voor pelgrims, wanneer de accommodatie schaars wordt, is het “hart voor pelgrims” van veel plaatselijke bewoners voelbaar. Er worden verschillende soorten noodonderkomens aangeboden, soms biedt de plaatselijke brandweer zijn gemeenschapsruimte aan, particulieren hun tuinhuisje of de surfschool zijn kamp.
“Geen pelgrim komt ooit thuis zonder een vooroordeel minder en een nieuw idee meer.”
– Thomas More, staatsman en humanist –
